Thai Break

Ce que c’est

Thai Break est la troisième édition d’un match qui oppose deux amis depuis 2019. Pas un club, pas une fédération, pas un événement ouvert au public : deux personnes qui se sont mises d’accord un soir de 2019 et qui n’ont jamais vraiment arrêté.

Les règles ne sont écrites nulle part, mais elles se sont stabilisées au fil des éditions :

• La discipline change à chaque fois : savate en 2019, MMA en 2023, chessboxing en 2026.
• Les alias ne changent jamais : Gary la Bête contre Saad El Chungo, depuis le premier jour.
• Il faut un vrai dispositif : un arbitre, un juge, des rounds chronométrés, une décision qui compte.
• Il faut une affiche : un logo dédié, un événement en ligne, un live.
• La décision n’est jamais contestée : trois éditions, aucun désaccord sur le résultat.

L’application

Cette édition a surtout été l’occasion de me familiariser avec Claude Code. C’est avec lui que j’ai développé l’application, en quelques jours, là où le même travail m’aurait pris des mois autrement.

L’app gère tout le déroulé d’un combat de chessboxing : le chronométrage des rounds de boxe et d’échecs, et la capture automatique des coups depuis un échiquier connecté.

• Pendules individuelles : temps par joueur (9 min par défaut) et incrément (0 par défaut).
• Configuration des rounds : round d’échecs (3 min), round de boxe (3 min), intervalle (1 min).
• Tap pour changer de trait : pendant les rounds d’échecs, chaque joueur tape son panneau une fois qu’il a joué.
• Échiquier connecté Chessnut (optionnel) : connexion d’un Chessnut Air / Air+ en Bluetooth pour basculer automatiquement le trait à chaque coup légal (build de dev iOS/Android).
• Pause : mettre le match en pause et le reprendre à tout moment.
• Restitution de secondes : ajouter +5, +10 ou +15 s à un joueur (usage arbitre).
• Historique des parties : parties sauvegardées avec date, vainqueur, temps et round atteint ; export JSON.
• Signal de round : bip sonore à chaque changement de phase.
• Musique d’intervalle personnalisée : assigner ses propres audios aux intervalles 1 à 10 (iOS/Android).
• Multiplateforme : web, iOS et Android.

C’est l’artefact technique de Thai Break. Sans elle, le format serait impossible à arbitrer proprement : deux horloges d’échecs, deux minuteurs de boxe et des transitions à ne pas rater.

La partie

C’est cette application qui a chronométré la troisième édition, le 29 avril. Voici la partie qu’elle a enregistrée, à rejouer coup par coup ; le récit du combat, lui, arrive plus bas, avec l’histoire des trois éditions.

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Édition 1 — Mohamed Al’IF (décembre 2019)

Le premier combat a eu lieu au Carré Magique, l’espace extérieur entre les résidences E, F et I de l’INSA Lyon. Le nom vient de nous, et il est toujours utilisé sur le campus aujourd’hui, par des gens qui ignorent d’où il sort.

Discipline : savate, trois rounds de trois minutes. Des paris circulaient dans le public.

C’était ma première fois dans cette discipline : quelques cours de Krav Maga des années plus tôt, rien de plus. Saad, lui, s’entraînait pour de bon à l’AS Boxe de l’école. Il a gagné aux points, sans KO. Une défaite nette dans un sport que je découvrais le soir même.

Édition 2 — OneForce (mars 2023)

Quatre ans plus tard. Entre-temps, on avait quitté la vie étudiante lyonnaise pour Paris : moi chez Salesforce, Saad chez Onepoint. D’où le nom de l’édition, OneForce, la rivalité professionnelle transposée en combat.

Cette fois, c’était du MMA : on change de discipline à chaque édition. Frank à l’arbitrage, Julie au jugement.

La préparation a tenu en un mot : cardio. Ni l’un ni l’autre ne pratiquait de sport à ce moment-là. On avait loué une salle à Paris. On cherchait une cage, on n’a trouvé qu’un ring de boxe carré : ce serait donc du MMA dans un ring carré. Rounds de cinq minutes. J’ai pris l’avantage au deuxième round en l’amenant au sol, et la décision est tombée au troisième, aux points. Victoire.

Édition 3 — Thai Break (avril 2026)

D’où le chessboxing, qui alterne des rounds de boxe anglaise et des parties d’échecs, avec deux façons de perdre au lieu d’une. On change de discipline à chaque édition, avant tout pour le plaisir de se relancer sur quelque chose de neuf.

Aux échecs, on est à peu près au même niveau, chacun s’entraînant de son côté. Côté combat, je m’étais inscrit au Muay Thaï en septembre, Saad au MMA ; mais le chessboxing se boxe en anglaise, donc chacun a dû s’adapter.

La logistique

Fin avril, Ko Samui offre la meilleure fenêtre météo de l’île : la saison des pluies y est décalée par rapport au reste de la Thaïlande (octobre à décembre, pic en novembre). Chaud, sec, mer calme.

On a loué un club de boxe entier pendant quatre heures pour l’occasion, dans un groupe d’une douzaine de personnes.

Le combat

Défaite à l’échiquier, au temps. La série passe à 2-1 pour Saad.

La partie a duré 58 coups, à partir d’une Caro-Kann : j’avais les Noirs, Saad a répondu par la variante d’avance, 3.e5. Les dames sont sorties tôt (14.Qxg5). Saad a gagné l’échange sur un coup double, 15.Nc7+ suivi de 16.Nxa8, mais son cavalier est resté enterré dans le coin en a8, et j’ai récupéré du matériel dans la foulée.

La partie s’est ensuite simplifiée jusqu’à une finale de pions. Les tours ont quitté l’échiquier au 34e coup (34.Rxh4 Kxh4), et il n’est resté qu’une course de pions passés des deux côtés. On a promu presque en même temps : sa dame au 39e coup, la mienne dans la foulée avec échec (39.b8=Q g1=Q+).

Dans la finale de dames, mes échecs ont fini par déloger son roi, et j’ai gagné sa dame (46…Qxb8). À partir de là, j’étais devant : une dame d’avance et un pion e à un coup de la promotion.

Le drapeau est tombé avant que je le pousse.

C’est le piège du format. Après plusieurs rounds de boxe, calculer coûte beaucoup plus cher : on vérifie deux fois chaque variante parce qu’on ne se fait plus confiance, et c’est le chrono qui finit par trancher. Perdre une position gagnante au temps est sans doute la façon la plus juste de comprendre ce sport. La partie est à rejouer coup par coup plus haut.